Pendidikan merupakan bagian penting dari proses pembangunan nasional yang ikut menentukan pertumbuhan ekonomi suatu negara. Pendidikan memberikan kontribusi yang besar terhadap kemajuan suatu bangsa, dan merupakan wahana dalam menterjemahkan pesan-pesan konstitusi serta sarana dalam membangun watak bangsa. Pendidikan sekolah dasar merupakan pendidikan tingkat dasar yang diterima anak setelah pendidikan keluarga, didalam pendidikan sekolah dasar anak dituntut untuk dapat menguasai materi yang diberikan oleh guru. Padahal sebenarnya pembelajaran di SD itu lebih menekankan pada aspek pengalaman yang diterima anak ketika mengikuti kegiatan pembelajaran di sekolah. Melalui pengalaman tersebut nantinya digunakan sebagai bekal untuk menghadapi kelangsungan hidupnya dimasa mendatang.
Guru sebagai pelaksana pembelajaran di kelas harus dapat menciptakan suatu pembelajaran yang menarik dan bermakna, sehingga anak dapat memperoleh materi dengan cepat dan memperoleh suatu pengalaman yang bermakna tentunya. Untuk dapat menciptakan suatu pembelajaran, guru harus pandai dalam mengatur strategi dan metode mengajar yang aktual, sehingga perkembangan potensi anak dapat berkembang secara optimal. Pembelajaran yang bertujuan mengembangkan anak secara optimal hendaknya dikemas secara fungsional. Untuk itu strategi atau langkah yang ditempuh secara sistematis harus memperhatikan hubungan kurikulum dan proses pembelajaran dengan kebutuhan anak, pemahaman, pengalaman anak, mengembangkan keterampilan secara utuh, dan memunculnya dampak pengiring ( penilaian keterampilan proses)
Pembelajaran terpadu merupakan alternatif baru dalam menyelenggarakan pembelajaaran yang secara khusus memberikan kesempatan untuk memusatkan belajarnya melalui topik. Sehingga hal tersebut mendorong anak untuk aktif menemuk an sendiri, merencanakan, anak dapat bertukar ide dan pengetahuan. Disamping itu Pembelajaan terpadu dikatakan sebagai suatu pendekatan belajar mengajar yang diselenggarakan secara holistik tidak terpisah-pisah antara mata pelajaran yang satu dengan yang lain. Pembelajaran terpadu tersebut dilakukan dengan mengembangkan tema-tema yang ada di setiap mata pelajaran, tema dan topik tersebut dipilih dan dikembangkan guru bersama-sama dengan anak. Tujuan tema disini bukan hanya untuk menguasai konsep mata pelajaran akan tetapi konsep-konsep dari mata pelajaran terkait dijadikan alat atau wahana untuk mempelajari dan menjelajahi topik atau tema tersebut. Pembelajaran terpadu lebih menekankan pada keterlibatan anak dalam proses belajar mengajar dan mengarahkan siswa aktif terlibat dalam proses pembelajaran dan pembuatan keputusan.
Adapun karakteristik pembelajaran terpadu menurut Depdikbud (1996:3) adalah sebagai berikut:
1. Holistik
Suatu fenomena yang menjadi pusat perhatian dalam pembelajaran terpadu diamati dan dikaji dari berbagai bidang kajian. Pembelajaran terpadu memungkinkan siswa untuk memahami suatu fenomena dari berbagai sisi.
2. Bermakna
Pengkajian suatu fenomena dengan membentuk suatu konsep-konsep yang berhubungan sehingga menambah kebermaknaan dari materi yang akan dipelajari.
3. Otentik
Pembelajaran terpadu memungkinkan siswa memahami secara langsung prisip dan konsep yang ingin dipelajari melalui kegiatan belajar secara langsung. Dengan memahami dari hasil belajarnya sendiri, maka pengetahuan yang diterima anak menjadi otentik.
4. Aktif
Pembelajaran terpadu menekankan keaktifan siswa dalam pembelajaran baik secara fisik, mental, intelektual serta emosional sehingga tercapainya hasil belajar yang optimal dan bermakna bagi siswa.
Pembelajaran terpadu ternyata memiliki kelebihan yaitu:
1. Kegiatan yang dipilih dalam pelaksanaan pembelajaran terpadu sesuai dengan minat dan keburtuhan anak.
2. Pembelajaran terpadu menumbuhkan keterampilan berpikir siswa.
3. Seluruh kegiatan belajar lebih bermakna bagi siswa sehingga hasil belajar akan bertahan lama.
4. Menumbuhkankembangkan keterampilan sosial siswa seperti kerjasama, toleransi dan komunikasi.
5. Pengalaman dan kegiatan belajar akan relevan dengan tingkat perkembangan siswa.
Disamping terdapat kelebihan, pembelajaran terpadu juga memiliki berbagai kekurangan jika diterapkan di sekolah dasar, kekurangan pembelajaran terpadu adalah sebagai berikut:
1. Kesulitan guru dalam mengembangkan pembelajaran terpadu karena kompetensi yang dicapai siswa dalam kurikulum masih terpisah-pisah kedalam mata pelajaran yang ada.
2. Dalam pelaksanaanya pembelajaran terpadu membutuhkan sarana prasaran belajar yang memadai
3. Belum semua guru sekolah dasar paham akan pelaksanana pembelajaran terpadu secara menyeluruh.
"Mari kita terapkan pembelajaran terpadu di sekolah dasar agar mutu pendidikan dan hasil belajar siswa optimal serta anak memperoleh pengalaman yang bermakna...."
