Harimau Malaya Ikuti Langkah Naturalisasi Indonesia

Legenda sepak bola Malaysia, Datuk Jamal Nasir, menyarankan tim nasional Harimau Malaya untuk meniru strategi naturalisasi yang digunakan oleh Indonesia. Ia percaya bahwa hal ini dapat meningkatkan kualitas tim. Dalam wawancara dengan New Straits Times, Nasir, yang mengantarkan Malaysia meraih gelar juara SEA Games pada tahun 1977 dan 1979, mengatakan bahwa negara-negara tetangga seperti Indonesia, Vietnam, dan Thailand telah berhasil menggunakan pemain naturalisasi, dan Malaysia harus mengikuti mereka. Ia menekankan pentingnya melanjutkan kebijakan ini selama lima tahun ke depan untuk membantu perkembangan tim.

Saat ini, Vietnam dan Indonesia aktif merekrut pemain naturalisasi. Contohnya, Vietnam merekrut Nguyen Xuan Son dari Brasil untuk Piala AFF 2024, yang menjadi pencetak gol terbanyak. Sementara itu, Indonesia juga telah membawa pemain keturunan Belanda untuk meningkatkan peluang mereka di Piala Dunia 2026. Meskipun Malaysia memiliki beberapa pemain naturalisasi, Nasir berpendapat bahwa jumlahnya masih kurang.

Ia juga menekankan pentingnya pengembangan pemain muda, berharap agar lebih banyak pemain U15, U16, dan U17 bisa berpartisipasi dalam pertandingan. Nasir menegaskan bahwa infrastruktur di Malaysia sudah baik, tetapi perlu dukungan pendanaan dari pemerintah dan swasta untuk mendatangkan pemain naturalisasi dan mengembangkan bakat lokal.