Kata "korupsi" berasal dari bahasa Latin "corruptio" atau "corruptus". Corruptio memiliki banyak arti: tindakan merusak atau menghancurkan.Korupsi juga berarti korupsi, keburukan, kebobrokan, ketidakjujuran, penyuapan, maksiat, penyimpangan dari kesucian, dan kata-kata atau pernyataan yang menyinggung atau mencemarkan nama baik.Kata "corruptio" masuk ke dalam bahasa Inggris sebagai "corruption" dan menjadi "corruptie" dalam bahasa Belanda.Â
