Si Upik yang berusia 2 tahun belakangan ini sulit sekali makan. dan kurus sekali Sudah lama beratnya tidak beranjak dari 9 kilogram. Untuk menyuapkan makanan ke dalam mulutnya harus dengan penuh perjuangan. Kejadian inilah yang membuat orang tua sangat cemas. Akhirnya jalan pintas yang dilakukan adalah dengan paksaan dan memarahi. Sudah beberapa dokter ahli didatangi, bahkan berbagai vitamin dan jamu tradisional diberikan tetapi keluhan tersebut tak kunjung membaik. Yang tragis si upik sempat divonis TBC dan harus minum obat selama 6 bulan, tetapi ternyata setelah dilakukan “second opinion” dengan dokter ahli paru anak ternyata bukan TBC. Fenomena tersebut seringkali dihadapi oleh anak dengan sulit makan atau sekarang lazim disebut picky eaters.
Pemberian makan pada anak memang sering menjadi masalah buat orangtua atau pengasuh anak. Keluhan tersebut sering dikeluhkan orang tua kepada dokter yang merawat anaknya. Lama kelamaan hal ini dianggap biasa, sehingga akhirnya timbul komplikasi dan gangguan tumbuh kembang lainnya pada anak. Faktor kesulitan makan pada anak inilah yang sering dialami oleh sekitar 25% pada usia anak, jumlah akan meningkat sekitar 40-70% pada anak yang lahir prematur atau dengan penyakit kronik.
Kesulitan makan atau Picky Eaters bukanlah diagnosis atau penyakit, tetapi merupakan gejala atau tanda adanya penyimpangan, kelainan dan penyakit yang sedang terjadi pada tubuh anak. Pengertian kesulitan makan adalah jika anak tidak mau atau menolak untuk makan, atau mengalami kesulitan mengkonsumsi makanan atau minuman dengan jenis dan jumlah sesuai usia secara fisiologis (alamiah dan wajar), yaitu mulai dari membuka mulutnya tanpa paksaan, mengunyah, menelan hingga sampai terserap dipencernaan secara baik tanpa paksaan dan tanpa pemberian vitamin dan obat tertentu.
