Grup Wagner telah menjadi bagian penting dari strategi Rusia di Ukraina. Pasukan Wagner digunakan oleh Rusia  untuk menguasai kota-kota seperti Bakhmut.  Pemimpin tertingri Wrgner Grup, Prigozhin dengan tajam mengkritik kepemimpinan militer Rusia selama berminggu-minggu dengan menyebut petinggi militer Rusia adalah orang-orang yang tidak kompeten, bahkan pengkhianat. Dia juga menolak menandatangani kontrak kerja sama dengan Kementerian Pertahanan Rusia.
Ketegangan antara kementerian pertahanan Rusia dan Wagner meningkat secara dramatis pada hari Jumat ketika Prigozhin menuduh bahwa pasukan Rusia telah menyerang kamp lapangan Wagner di timur Ukraina. Jumat malam, Prigozhin mengeluarkan pernyataan rekaman video yang tampaknya menyerukan pemberontakan terhadap kepemimpinan militer Rusia, tetapi dia secara khas tidak jelas dalam menentukan rencananya.
