Selamat Natal! Bagi yang Merayakannya

Saya duduk santai sambil membaca koran di sebuah bangku yang cukup untuk tiga-empat orang, di sebuah taman kota di jantung kota Kairo pada akhir tahun 1980-an. Lalu datang seorang lelaki tua, yang juga ingin duduk di bangku itu. Sebelum duduk, dengan santun, lelaki tua itu mengucapkan assalamu alaikum. Tentu saya menjawabnya, wa alaikumussalam.