Benua Australia tidaklah sesubur Indonesia.Wilayah-wilayah suburnya sangatlah terbatas, kalaupun wilayah itu dikategorikan subur, pada umumnya top soil tanah di Australia rata-rata hanya 10 cm.Di bawah top soil ini pada umumnya dijumpai batu-batuan.
Dengan kondisi tanah dan iklim Australia yang ekstrem seperti ini, diversitas flora dan faunanya sangat terbatas dan tidak sekaya Indonesia.Kebanyakan pohon-pohon yang dapat tumbuh dengan baik di iklim yang ekstrem tersebut adalah tanaman asli Australia yang sudah ribuan tahun beradaptasi dengan lingkungan dan iklim tersebut.
Keterbatasan inilah yang membuat pemerintah dan warga Australia sangat menyayangi dan menghargai lingkungannya.Ribuan taman nasional baik yang berskala besar maupun yang kecil tersebar di seluruh Australia dan dilindungi secara hukum pelestariannya.
Taman nasional ini pada umumnya berupa kawasan hutan lindung yang di dalamnya terdapat perbukitan, sungai danau dll.Namun demikian ada juga taman nasional dengan skala besar yang berisi gunung tinggi, jurang, hutan, tebing, ngarai dll.
Program pelestarian lingkungan di Australia tidak hanya menjadi tanggung jawab pemerintah setempat maupun pemerintah pusat akan tetapi juga menjadi tanggung jawab masyarakat.
Keberadaan taman-taman nasional ini merupakan oasis bagi masyarakat.Mereka dapat menikmati flora dan fauna yang ada di kawasan tersebut.Mereka dapat menikmati satwa liar Australia seperti kangguru, kakatua raja hitam dan putih, ratusan jenis kakatua lainnya, burung yang kicauannya merdu, bunga-bunga liar dll.
Pohon-pohon yang tumbang pun dibiarkan seperti apa adanya yang menambah suasana alami taman nasional tersebut.Penebangan pohon tidak boleh dilakukan oleh siapa saja tanpa adanya ijin dari pemerintah setempat.
Masyarakat sangat bangga akan keberadaan taman-taman nasional karena dapat dijadikan sebagai tempat rekreasi pada akhir pekan bersama keluarga dalam bentuk kegiatan walking, jogging, running, camping, bersepeda gunung, naik kuda dll.
Untuk memikmati taman nasional ini para pengunjung tidak usah merogoh koceknya alias gratis.Pada setiap tempat masuk taman nasional disediakan papan informasi yang berisikan apa-apa saja yang dapat dinikmati oleh para pengunjung di dalam taman tersebut.Di samping itu terpampang hal-hal apa saja yang boleh dan tidak boleh dilakukan selama berada di taman nasional tersebut.Misalnya jika ada yang membawa anjing, maka anjingnya harus diikat dan dituntun.Jika menggunakan sepeda gunung jalur mana yang harus dipakai dll..
Perbedaan yang mendasar yang menyebabkan taman nasional di Australia dapat dikelola dengan baik sekaligus dilestarikan adalah budaya masyarakat Australia yang merasa bahwa taman nasional ini adalah milik bersama.Mereka dapat menikmati seluruh keindahan alam taman nasional ini tanpa harus memilikinya apalagi merusaknya.Sehingga tidak heran sepanjang perjalanan menuju puncak gunung mata kita dimanjakan dengan keindahan flora dan fauna liar di sepanjang perjalanan.
Kesadaran masyarakat untuk tidak membuang sampah sembarangan dan merusak taman nasional tampak kuat sekali.Hal ini dicerminkan hampir tidak ditemukannya sampah dan coretan tangan jahil yang merusak alam.
Dengan keasrian taman nasional, tidak heran hampir setiap hari taman ini dinikmati oleh masyarakat yang ingin menjaga kesehatannya ataupun masyarakat yang ingin bersantai ria saja.
Keramahan masyarakat pengguna dan penikmat taman nasional membuat taman ini seperti rumah kita sendiri dan yang lebih penting lagi adalah keamanan bagi pengunjungnya.Hampir tidak ada tindakan isengapalagi tindakan kriminal yang terjadi karena setiap taman nasional menyediakan hot line yang dapat dihubungi setiap saat jika ada kondisi darurat seperti kecelakaan, kebakaran hutan, kriminalitas dll.
Keberadaan taman-taman nasional ini pada umumnya sangat dekat dengan tempat tinggal masyarakat sehingga dapat dijangkau dengan mudah dan cepat.Bagi orang-orang yang ingin menjaga kesehatan dan meningkatkan kebugaran tubuhnya, keberadaantaman nasional bak oasis di tengah gurun tandus.
Keseriusan pemerintah Australia dalammelestarikan alam berupa taman nasional yang ditopang oleh manajemen berbasis kesadaran masyarakat mudah mudahan dapat kita ditiru agar keasrian dan keindahan alam ini dapat kita wariskan pada anak-cucu kita.
