Di Jakarta pekerja menuntut kenaikan upah minimum menjadi Rp3,3 juta per bulan. Di Amerika upah minimum $7.50 per jam. Beberapa negara bagian ada yang membayar lebih tinggi. Ini biasanya upah untuk tenaga-tenaga pocokan di rumah makan (tukang cuci piring), di pom bensin, atau pelayan di super market. Kalau dia bekerja 40 jam per minggu maka penghasilannya mencapai $1,200 per bulan. Dengan kurs yang berlaku sekarang, Rp12.000 per dolar, sama dengan Rp14 juta per bulan. Ini sama dengan gaji PNS golongan IV. Apakah dia dapat hidup dengan layak seperti pegawai golongan IV di Indonesia? Jelas tidak. Karena harga kebutuhan sehari-hari yang tinggi maka untuk hidup berdua tanpa anakpun sudah mepet sekali. Di Amerika keluarga dengan 2 tanggungan dengan penghasilan $1,200 per bulan masuk dalam kategori miskin. Saya masih ingat waktu sekolah di AS dulu, dengan 4 anak dan tunjangan dari BRI $2,000 per bulan, juga masuk keluarga miskin. Dengan status tersebut saya memperoleh beberapa fasilitas-fasilitas yang dapat meringankan biaya hidup saya.
