Urbanisasi merupakan fenomena yang biasa terjadi di sebuah negara, khususnya pada negara-negara yang sedang berkembang seperti di Indonesia. Urbanisasi terjadi akibat adanya faktor-faktor pendorong dan penarik yang menyebabkan masyarakat melakukan perpindahan dari satu daerah ke daerah lain. Faktor yang dominan adalah masalah ekonomi. Tindakan penduduk yang melakukan urbanisasi dapat terjadi dikarenakan migrasi penduduk atau mobilitas ekonomi. Migrasi penduduk ialah perpindahan masyarakat desa ke kota yang bertujuan untuk menetap. Sedangkan, mobilitas sosial ialah perpindahan penduduk yang hanya bersifat sementara. Saat ini, dibanding Jakarta memang perkembangan dan tingkat kepadatan penduduk Kota Surabaya masih tergolong jauh. Tetapi, tanda-tanda bahwa pada tahun mendatang Surabaya akan berkembang seperti kota Jakarta. Menurut Dinas Tenaga Kerja, Kependudukan, dan Transmigrasi Kota Surabaya pada tahun 2000 tingkat urbanisasi mencapai 40% dan diperkirakan akan menjadi 60% pada tahun 2025 atau sekitar 160 juta jiwa. Sedangkan laju pertumbuhan penduduk perkotaan tercatat setinggi 4,4% per tahun yang tidak sebanding dengan pertumbuhan penduduk keseluruhan yang hanya 1,6% per tahun. Jika di Jakarta nantinya pada tahun 2015 diperkirakan jumlah penduduknya mencapai 21,2 juta jiwa. Maka diperkirakan jumlah penduduk Kota Surabaya akan melonjak menjadi 4-5 juta jiwa. Surabaya-Malang akan berkembang menjadi kawasan mega-urban, yakni sebuah kawasan perkotaan yang amat luas dengan jumlah penduduk besar, melebihi ukuran metropolitan. Ini berarti beban yang ditanggung Kota Surabaya bukan saja masalah internal akibat tekanan pertumbuhan penduduk asli atau persoalan pengaturan tata ruang dan penyediaan permukiman serta fasilitas publik bagi penduduk Kota Surabaya sendiri, melainkan juga beban eksternal yang muncul akibat masuknya arus migran dari kota-kota menengah di sekitarnya. Hal tersebut mengakibatkan meningkatnya kebutuhan akan ruang kota, khususnya fasilitas perumahan dan permukiman sebagai salah satu kebutuhan dasar manusia.
