Demokrasi Masa Kampanye: Antara Pilihan dan Transaksi

Demokrasi idealnya menjadi mekanisme partisipasi masyarakat dalam memilih pemimpin yang kompeten dan berkomitmen pada kepentingan publik. Namun, realitas di masa kampanye pemilihan kepala daerah di Indonesia sering kali jauh dari cita-cita ini. Demokrasi berubah menjadi ajang transaksi melalui praktik *money politics* yang menggerus esensi suara rakyat. Fenomena ini memperlihatkan bagaimana suara pemilih kerap dibeli dengan uang atau hadiah lainnya, bukan berdasarkan visi, misi, atau program kerja yang ditawarkan oleh kandidat.