Terdapat tiga jalur masuk ke perguruan tinggi negeri (PTN), termasuk ITS Surabaya bagi calon mahasiswa baru pada tahun 2013. Ketiga jalur itu, (1) jalur Seleksi Nasional Masuk Perguruan Tinggi Negeri (SNMPTN) atau yang dulu dikenal dengan jalur undangan. Jalur SNMPTN tidak melalui tes masuk, tetapi dengan menggunakan nilai rapor, un, dan prestasi (portofolio) siswa. Jalur ini hanya bisa diikuti oleh siswa yang memenuhi pringkat di sekolahnya masing-masing. Jalur SNMPTN 2013 bersifat gratis, jadi biaya pendaftaran ditanggung pemerintah; (2) jalur Seleksi Bersama Masuk Perguruan Tinggi Negeri (SBMPTN). Jalur ini melalui tes yang diselenggarakan oleh PTN. Jalur ini berbayar dan bebannya ditanggung oleh peserta SBMPTN; dan (3) seleksi mandiri PTN atau jalur kemitraan. Seleksi masuk PTN ini ditanggung oleh peserta melalui tes yang diselenggarakan oleh perguruan tinggi yang melaksanakan jalur mandiri.
