Singapura Siap Rebut Jatah ACL Indonesia

Dualisme kompetisi satu musim terakhir ini membuat iklim Indonesia semakin memburuk. Tak hanya pada prestasi timnas, namun juga pada prestasi klub di ajang internasional. Memang, tahun ini kita sedikit berbangga pada prestasi Arema Indonesia yang berhasil masuk 8 besar AFC Cup 2012. Namun, itu tak akan cukup jika di musim mendatang Indonesia terancam tak bisa berpartisipasi di Liga Champions Asia. Terlepas dari masih adanya kontroversi tentang siapa yang akan mewakili Indonesia di ajang ACL, apakah Semen Padang FC sebagai juara IPL, atau Sriwijaya FC sebagai juara ISL, kedua klub tersebut nampaknya harus melupakan mimpinya tampil di ACL 2013. Jika di musim terakhir Indonesia berhak mendapatkan satu slot di AFC Champions League karena pertimbangan khusus dari AFC, untuk tahun ini Indonesia terancam kehilangan jatahnya di ACL, dan harus cukup puas tampil di ajang kelas dua AFC Cup.

AFC Ad-Hoc Committees for Professional Football dalam keputusannya merubah format penentuan jatah ACL untuk tiap negara anggota. Penentuan jatah slot langsung atau melalui play off didasarkan pada ranking perolehan poin verifikasi liga/kompetisi yang sedang berjalan. Dengan pembagian dua wilayah, yakni timur dan barat, AFC secara total akan memverifikasi liga di 16 negara, untuk menentukan jatah ACL 2013. Namun, masih ada satu syarat tambahan, khusus bagi klub yang juga sudah ditetapkan oleh AFC. Yakni klub yang ingin tampil di ACL 2013 sudah harus mengantongi lisensi klub profesional dari federasinya maksimal padabulan Oktober 2012. Dengan semakin banyaknya negara yang akan diverifikasi, setelah dua tahun sebelumnya hanya tetap 11 negara saja, membuat banyak klub dan liga di negara anggota AFC berlomba-lomba memenuhi kriteria minimum untuk bisa berpartisipasi di ACL 2013.

Indonesia, yang dalam satu tahun terakhir terpuruk akibat dualisme kompetisi, harus bersiap kehilangan jatahnya dan digantikan oleh negara lain. Singapura, yang sudah absen dua tahun dalam kompetisi kasta tertinggi Asia ini, sudah berancang-ancang mengambil kembali jatah tampil di ACL. Kesiapan Singapura ini terbukti dari diterimanya kunjungan AFC Special Mission Team tanggal 12 September kemarin yang akan menilai kesiapan klub-klub Singapura untuk berlaga di ACL 2013. Dipimpin oleh AFC Club Competitions Director, Stuart Ramalingam, tim verifikasi AFC memulai inspeksi dan penilaian pada 10 klub yang berlaga di S. League. Penampilan terakhir klub Singapura di Liga Champions Asia adalah di tahun 2010, yang diwakili oleh Singapore Armed Force FC. Setelah itu, klub-klub Singapura hanya mampu tampil di AFC Cup, karena kompetisi Singapura belum memenuhi kriteria minimum, dan kalah bersaing dengan Thailand dan Indonesia.

Bagaimana dengan Indonesia sendiri? Sampai sejauh ini, belum ada kabar AFC Special Mission Team akan berkunjung di Indonesia. Mengingat terbatasnya waktu, yakni hingga akhir Oktober 2012 saja, klub-klub Indonesia layak pesimis untuk bisa tampil di ACL. Apalagi, PSSI sendiri masih fokus pada pembenahan organisasi dan timnas untuk dipersiapkan di piala AFF nanti. Namun, semoga saja tim penilai AFC tersebut, setelah dari Singapura, masih menyempatkan diri untuk mampir ke Indonesia, dan menilai, serta memberi solusi untuk perkembangan klub, agar siap tampil di AFC Champions League 2013.