Istilah “eksistensial” berasal dari akar kata ex-sistere, yang secara literal berarti bergerak atau tumbuh keluar. Dengan istilah ini hendak dikatakan oleh para eksistensialis bahwa eksistensi manusia seharusnya dipahami bukan sebagai kumpulan subtansi – substansi, mekanisme – mekanisme, atau pola – pola statis, melainkan sebagai “gerak” atau “menjadi”, sebagai sesuatu yang “mengada”.
