Tenaga Kesehatan Masyarakat: Agen Perubahan untuk Kesehatan yang Berkelanjutan

          Tenaga kesehatan masyarakat memiliki peran yang sangat signifikan dalam kehidupan komunitas dan telah menjadi bagian yang dikenal luas oleh masyarakat. Mereka berkontribusi secara aktif dalam mendukung kesejahteraan masyarakat melalui berbagai program kesehatan. Dengan keahlian yang berfokus pada pendekatan promotif dan preventif, tenaga kesehatan masyarakat menjadi elemen utama dalam meningkatkan kesehatan populasi secara menyeluruh (AIPTKMI, 2012). Menurut Profesor Winslow (dalam Leavel & Clark, 1958), kesehatan masyarakat merupakan perpaduan antara ilmu pengetahuan dan seni yang bertujuan untuk mencegah penyakit, memperpanjang usia, dan meningkatkan kesehatan fisik serta mental melalui upaya terorganisir oleh masyarakat. Upaya ini mencakup peningkatan sanitasi lingkungan, pengendalian infeksi, edukasi kebersihan pribadi, pengorganisasian layanan medis untuk deteksi dini dan pencegahan penyakit, serta pengembangan aspek sosial yang mendukung standar hidup layak.  Dengan demikian, kesehatan masyarakat dapat dipahami sebagai pendekatan komprehensif yang memadukan sanitasi, ilmu kesehatan, dan praktik medis untuk mengurangi risiko penyakit di tengah masyarakat. Selain itu, kesehatan masyarakat juga mencerminkan kombinasi antara teori ilmiah dan praktik nyata yang bertujuan mencegah penyakit, memperpanjang harapan hidup, dan meningkatkan kesejahteraan komunitas (Eliana & Sri, 2016).