Tiga tahun kemudian, pemain veteran -Arturo Vidal, Alexis Sanchez, Claudio Bravo, Mauricio Isla, Gary Medel -masih menjadi pemain kunci dalam tim, yang menunjukkan bahwa sepak bola Chili tidak produktif atau setidaknya ada regenerasi.
Rekor negara dalam kompetisi kontinental selama dekade terakhir sedikit kurang dari bencana. Bahkan ada penarikan kembali playmaker berusia 37 tahun Luis Jimenez, yang pernah bermain sebentar di West Ham United, sebagai opsi darurat di penyerang tengah. Chili telah dipaksa untuk melihat lebih jauh .
Bulan lalu mereka memanggil striker Inter Miami CF Robbie Robinson, yang memiliki ibu di Chili. Dia melakukan perjalanan ke Santiago, melihat-lihat dan berlari kembali ke Amerika Serikat, memutuskan bahwa dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk mengambil keputusan pasti tentang masa depan internasionalnya.
Ben Brereton lahir di Stoke-on-Trent di Inggris dan bermain sepak bola di klubnya untuk Blackburn Rovers.
Dinamai ulang Ben Brereton Diaz, untuk menghormati nama gadis ibunya, dia mungkin tidak berbicara banyak bahasa Spanyol. Tapi tindakannya berbicara lebih keras daripada kata-kata.
Brereton Diaz menunjukkan janji ketika pertama kali bermain selama Copa America pada bulan Juni dan Juli. Dia kemudian sangat dirindukan dalam triple-header kualifikasi Piala Dunia September, ketika pembatasan karantina membuatnya tetap di rumah, dan La Roja hanya berhasil mencetak satu gol dalam tiga pertandingan.
Bertandang pada hari Minggu di kandang Paraguay, Chili telah pergi tujuh putaran tanpa kemenangan. Itu adalah pertandingan yang harus dimenangkan, dan venue dialihkan ke stadion Universidad Catolica yang padat.
Tetapi di pertengahan babak kedua kebuntuan masih belum terpecahkan -- sampai Brereton mengakhiri kombinasi khas Sanchez-Isla dengan tembakan keras yang menaklukkan kiper dan membawa Chile menuju kemenangan 2-0.
Striker Blackburn itu memberikan apa yang kurang dari tim tua Chile -- daya dorong dan energi dan pemuda. Melihat bahwa dia dapat berkembang di level tersebut jelas membuat keajaiban bagi kepercayaan diri seorang pemain yang sebelumnya telah berjuang untuk memenuhi harapan dengan klubnya setelah dipindahkan dari Nottingham Forest dengan biaya yang besar.
Lebih diharapkan pada hari Kamis. Kali ini Venezuela adalah pengunjung, dan sekali lagi ini adalah permainan yang hanya untuk menang. Garis pertempuran telah ditarik - pada hari Selasa.
Sempat timnas Venezuela memprotes bahwa mereka telah mengikuti anjuran protokol, namun otoritas Chiki tidak akan membiarkan mereka keluar dari hotel untuk sesi pelatihan.
Jika Chili putus asa maka begitu juga Bolivia, satu poin di belakang Chile. Pertemuan mereka dengan Paraguay adalah yang kedua dari dua pertandingan yang harus dimenangkan. Pada hari Minggu mereka kehilangan satu pemain dan dalam 10 menit terakhir ketika tembakan Ramiro Vaca yang tepat memberi mereka kemenangan atas Peru. Sekarang mereka perlu mengambil tiga poin lagi melawan Paraguay..
Sebelum pertandingan hari Minggu tabel membuat membaca menyesal untuk Chili dan Bolivia. Pada Kamis malam mereka bisa segera kembali bertanding. Sebuah kemenangan akan menempatkan kedua tim dalam kontak dengan tempat kelima, tempat play-off, dengan enam putaran masih tersisa.
Pasangan akan mengandalkan Peru kalah - atau setidaknya tidak menang - tandang ke Argentina yang sedang dalam performa terbaik. Dan mereka juga akan senang bahwa Kolombia, yang berada di urutan kelima, akan menghadapi Ekuador yang berada di posisi ketiga. Poin pasti akan dijatuhkan oleh salah satu tim ini -- atau keduanya jika berakhir imbang..
Akhir tahun 2019, Ekuador mengalahkan Kolombia di Quito, menang 6-1 dan mengakhiri pemerintahan Carlos Queiroz sebagai pelatih Los Cafeteros. Pengganti Reinaldo Rueda belum pernah menelan kekalahan dalam tujuh ronde, meski lima di antaranya berakhir imbang. .dalam panasnya sore hari di Barranquilla, Kolombia akan mengharapkan lebih dari hasil imbang dari pertandingan ini, yang tentunya akan menjadi ujian bagi para bek muda Ekuador, yang kehilangan keunggulan pada hari Minggu ketika mereka kalah 2-1 di Venezuela.
Tetapi pertandingan yang paling menarik adalah bentrokan Brasil dan Uruguay di kota Amazon Manaus pada Kamis malam waktu Amerika. Setelah tampil bagus bulan lalu, meraih tujuh poin dari tiga pertandingan, pertandingan Oktober membuat Uruguay frustrasi.
Di kandang Kolombia mereka luar biasa selama setengah jam pertama, tetapi harus puas dengan hasil imbang tanpa gol. Dan kemudian mereka memiliki peluang awal saat tandang ke Argentina sebelum dikalahkan secara komprehensif dan dikalahkan 3-0. Ini membuat Uruguay tampak rentan. Mereka saat ini berada di urutan keempat -- slot kualifikasi otomatis terakhir.
Tapi keadaan bisa menjadi lebih buruk. Jadwal pertandingan tidak baik -- tandang ke Brasil diikuti bulan depan dengan pertemuan lain dengan Argentina dan perjalanan ke La Paz yang ditakuti untuk menghadapi Bolivia.
Banyak yang telah dibuat di Uruguay dari fakta bahwa tim hanya melakukan lima pelanggaran dalam kekalahan dari Argentina. Melawan Brasil, konon, tim wajib menunjukkan semangat juang yang lebih tradisional. Mereka sangat tidak mungkin untuk kembali bermain dengan tiga bek tengah -- paling tidak karena dua pemain terbaik mereka, Jose Maria Gimenez dan Ronald Araujo, cedera, diego Godin dan Sebastian Coates tidak membuat kombinasi pertahanan tercepat.
Kabar baiknya adalah bahwa Rodrigo Bentancur kembali setelah skorsing, dan, bersama dengan Federico Valverde dan Matias Vecino dia diharapkan memberi Uruguay kendali permainan di lini tengah, melindungi pertahanan dan menyiapkan peluang untuk kemitraan serangan yang bersatu kembali dari Luis Suarez dan Edinson Cavani.
Dengan 28 poin Brasil hampir pasti sudah melakukan cukup banyak untuk lolos. Tapi ada banyak permainan untuk mereka juga. Argentina membuntuti mereka dengan enam poin -- tetapi Lionel Messi dan rekan-rekannya saat ini terlihat lebih dekat dengan perpaduan dan gagasan komposisi tim yang mampu memenangkan Piala Dunia tahun depan.
Bahkan dalam suksesi kemenangan, Brasil tampak agak bekerja keras. Hal terbaik dari dua pertandingan terakhir mereka adalah penampilan pengganti dari pemain sayap Leeds United, Raphinha, yang pasti akan menjadi starter pertamanya.
Dan selalu ada sesuatu yang dipertaruhkan saat Brasil bermain di kandang. Mereka telah kehilangan dua Piala Dunia di kandang - termasuk kekalahan 1950 yang terkenal dari Uruguay. Dan, pada Juli, mereka telah kehilangan Copa America di kandang. Tapi mereka tidak pernah kalah dalam kualifikasi Piala Dunia di kandang sendiri. Ini adalah benteng terakhir.
