Sejak peluit kickoff dibunyikan di Stadion Maguwoharjo, Sleman, pada Minggu (26/11/2023), pertandingan berjalan dengan tempo lambat. Kedua tim tampak mengalami kesulitan untuk menemukan ritme permainan yang diinginkan.
PSS berusaha memecah kebuntuan dengan melakukan tendangan-tendangan spekulatif. Salah satunya dilakukan oleh Jihad Ayoub yang mencoba peruntungan dengan tendangan dari luar kotak penalti pada menit ke-21, namun sayangnya bola melambung tinggi.
Setelah pertandingan berjalan 30 menit, PSS Sleman mendapatkan dua tendangan bebas. Abduh Lestaluhu mencoba mengambil bola dalam kesempatan pertama, tetapi masih belum berhasil menciptakan peluang yang berarti.
Jonathan Bustos menjadi pion utama dalam pertandingan tersebut. Upayanya mengirimkan bola dimanfaatkan dengan baik oleh Jihad Ayoub, yang berhasil mencetak gol pada menit ke-33, memberikan keunggulan 1-0 untuk PSS.
Setelah unggul, semangat PSS meningkat untuk mencetak gol kedua. Baik Bustos maupun Hokky Caraka terus mengancam pertahanan Barito Putera.
Namun, Barito tidak tinggal diam. Mereka pun berusaha menyerang pertahanan PSS. Meskipun Bagus Kahfi dan Gustavo Henrique mendapat peluang, namun belum berhasil mencetak gol.
Pada babak kedua, Barito hampir menyamakan kedudukan melalui tendangan bebas Hasim Kipuw. Hasil tembakannya membuat kiper PSS, Anthony Pinthus, harus bekerja keras untuk mengamankan gawangnya.
PSS semakin memperkuat permainannya dengan kehadiran Hokky, yang akhirnya berhasil mencatatkan namanya di papan skor. Pada menit ke-61, striker Timnas Indonesia tersebut menggiring bola menuju gawang lawan dan melepaskan tendangan, meski masih melenceng.
Keberhasilan Hokky terjadi setelah beberapa percobaan yang sebelumnya tidak membuahkan hasil. Saat menerima umpan silang dari Abduh Lestaluhu, Hokky melepaskan tendangan keras dari kotak penalti pada menit ke-81, membuat keunggulan PSS bertambah menjadi 2-0.
Pemain baru PSS, Ajak Riak, hampir saja mencatat debut manis dengan mencetak gol. Namun, pada menit ke-81, tendangannya berhasil ditepis oleh kiper lawan dan membentur tiang.
Barito berhasil memperkecil ketertinggalannya menjadi 1-2 pada menit ke-84. Eksel Runtukahu memanfaatkan bola rebound hasil tendangan keras Murilo Mendes yang sebelumnya ditangkis oleh Pinthus.
Pada menit akhir, Jihad Ayoub hampir saja mencetak dua gol. Sayangnya, tendangan kerasnya dari sudut sempit hanya mengenai mistar.
PSS Sleman berhasil mempertahankan keunggulan 2-1 hingga pertandingan berakhir. Dengan hasil ini, PSS naik ke peringkat ke-13 dengan total 23 poin. Sementara itu, Barito Putera tetap berada di posisi ke-7 dengan 28 angka.
