Dalam alam kekuasaan masyarakat sipil (civil society), kata sosiolog Bryan S. Turner, negara dan rakyat tidaklah berhadap-hadapan secara via-a-vis. Ada kekuatan sosial yang menjadi semacam penengah dan berfungsi sebagai bamper di antara keduanya. Dengan peran dan fungsi kekuatan sosial ini, karakter negara kemudian tidak berkembang menjadi despotis karena kekuatan sosial bekerja dengan tujuan terciptanya suasana yang dialogis dan demokratis. Lalu, siapa sajakah yang dapat berperan menjadi kekuatan sosial itu? Bryan menyebut salah satunya adalah media massa. Namun, sayangnya, Bryan lupa bahwa fungsi kontrol sosial (social control) yang dimiliki media massa tidaklah berbanding lurus dengan upaya mengalienasi potensi labeling (pelabelan) yang justru seringkali dipicu oleh karakter pemberitaan jurnalistik media massa—yang dengan cepat dapat mengubah posisi negara-rakyat menjadi vis-a-vis dan despotismenegara menjadi isu yang santer. Sejumlah labeling yang diproduksi oleh pemberitaan jurnalistik media massa dapat kita deretkan di sini.
