Saat ini di Indonesia sedang hangat membicarakan tentang hukuman mati. Indonesia memang masih memberlakukan hukuman mati. Di pihak lain warga negara Indonesia sendiri banyak pula yang dijatuhi hukuman mati di negara lain. Sesungguhnya, bagi saya, hukuman mati adalah sebuah putusan yang aneh. Bagaimana mungkin produk hukum memerintahkan pembunuhan, pembunuhan yang ditentang oleh hukum itu sendiri? Belum lagi jika kita menggunakan ukuran hak asasi manusia, tentu saja semua manusia berhak hidup, bukan berhak dijatuhi vonis kematian. Salah satu tokoh hak asasi manusia yang patut dikenal sebagai orang yang menolak hukuman mati adalah Yap Thiam Hien. Yap Thiam Hien adalah sosok advokat yang humanis, pembela keadilan dan kemanusiaan. Pria keturunan Tionghoa ini tak pernah memilih-milih klien yang akan dibelanya. Sudah banyak tulisan yang menceritakan Yap Thiam Hien membela bekas perdana menteri Soebandrio dan meminta pembebasan tahanan politik PKI. Tetapi tak ada yang tahu pengalaman Yap Thiam Hien membela seorang pembunuh yang dijatuhi hukuman mati. Kisah Yap Thiam Hien ini diceritakan langsung oleh Pak Jaka yang lolos dari hukuman mati berkat pembelaan Yap Thiam Hien kepada Monique Rijkers.
