alih bahasa oleh  Armen Haryatno with google
Dalam pemilihan presiden Ukraina 2004, banyak pemilih muncul di kubu oposisi, berharap untuk menggulingkan petahana, Viktor Yanukovych. Setibanya di tempat pemungutan suara yang ditentukan, mereka menerima surat suara dan pulpen untuk menandai mereka. Mereka dengan patuh mencentang kotak untuk oposisi - dan melawan rezim yang berkuasa. Kemudian, mereka menyelipkan kertas suara yang telah ditandai ke kotak suara untuk dihitung. Setelah melakukan tugas demokratis mereka, mereka pergi.
Empat menit kemudian, surat suara mereka kosong. Meskipun pemilih oposisi tidak mengetahuinya, mereka telah diberi pena yang dipenuhi dengan tinta yang dapat hilang. Kotak suara terisi dengan tumpukan surat suara tanpa tanda.
Meskipun dengan trik kotor seperti itu, Yanukovych akhirnya tetap kalah. Pengamat pemilu mencatat trik tinta yang gampang hilang - dan banyak lainnya - yang mengarah ke pemilihan ulang. Tapi kekalahan Yanukovych tidak biasa; biasanya petahana memenangkan sebagian besar pemilihan hari ini karena dua alasan. Pertama, mereka menikmati banyak keuntungan yang sah, seperti kemampuan untuk mengatur agenda politik. Kedua, pemilu yang proporsi kecurangan nya sangat beasar. Kebanyakan petahana telah belajar untuk mengubah pemilu dari ancaman terhadap cengkeraman mereka pada kekuasaan menjadi sesuatu yang bisa digunakan untuk memperkuat cengkraman tersebut. Mereka telah menemukan cara untuk mencurangi suatu pemilu, yang mengarah pada paradoks politik terbesar di zaman kita: Ada lebih banyak pemilihan daripada sebelumnya, namun dunia menjadi kurang demokratis.
Saat ini, pemilihan umum diadakan hampir di mana-mana. Sebagian besar pemerintah setidaknya melalui gerakan kampanye pemilu dan secara retoris berkomitmen untuk memungkinkan warga negara untuk memberikan suara untuk memilih pemimpin yang akan memerintah mereka. Namun, di banyak tempat, pilihan itu tidak lebih dari ilusi; kontes dicurangi dari awal.
Jika Anda berpikir bahwa pemilu berkualitas rendah seperti pemilu 2004 di Ukraina merupakan pengecualian, pikirkan lagi: Pada skala 1 hingga 10, di mana 10 mencerminkan pemilu sempurna dan 1 mencerminkan yang terburuk, rata-rata pemilu di seluruh dunia menghasilkan skor hanya 6 sebagaimana menurut data yang dikumpulkan oleh Proyek Integritas Pemilihan (Electoral Integrity Project).
