Masih ingatkah anda dengan ucapan ini, “Kalau anda sudah sampai Manado, jangan lupa berkunjung ke Tomohon”? Ucapan itu membuat saya penasaran. Lalu, rasa penasaran itu saya tulis dalamsebuah artikel di Kompasiana yang berjudul “Bukit Doa Mahawu, Tomohon” di kolom wisata yang lalu (02/8/2010).
Sekarang, ucapan itu membuat saya menjadi penasaran lagi. Betapa tidak! Setiap kali saya bertemu dengan guide tour yang membawa tamu dari luar Sulawesi, kalimat itu seakan-akan menjadi “bumbu sadap” dalam setiap perbincangan dengan para wisatawan yang baru pertama kali menginjakkan kakinya di bumi nyiur melambai Sulawesi Utara.
Kali ini bentuk penasaran itu, saya formulasikan dalam sebuah pertanyaan mendasar, “Apa sih daya tariknya kota Tomohon sebagai destinasi wisata?" Saya sengaja memformulasikan dalan sebuah pertanyaan untuk mempermudah menjawab penasaran saya. Di samping iru, saya sudah memiliki data-data hasil dari penelitian sederhana saya sebagai penggiat tourism di route tour Manado, Tomohon dan sekitarnya.
Survey sederhana saya membuktikan bahwa ada banyak faktor mengapa sebuah tempat menjadi destinasi wisata yang populer dan banyak dikunjungi wisatawan lokal, domestik maupun mancanegara.
Tomohon adalah kota yang terletak di daerah pegunungan yang memiliki Gunung Mahawu dan Gunung Lokon. Topografi pegunungan dengan kontur tanah yang berbukit-bukit rupanya menyimpan potensi wisata alamnya yang boleh dibilang eksotik dan mempesona bagi siapa saja yang berkunjung.
Ketika pesawat anda mendarat di Bandara International Sam Ratulangi Manado, dan kemudian menginjakkan kaki di tanah “Toar Lumimuut” (Tanah Minahasa), jangan heran kalau anda merasakan cuaca yang panas. Bahkan ketika anda sampai di pusat kota Manado, kegerahan anda tak terbendung lagi oleh terik panasnya alam karena Manado berada di pinggir pantai (reklamasi).
