Sebagai negara kepulauan peranan pelabuhan dalam pergerakan aliran barang di dalam negeri memegang peranan penting. Tidak hanya untuk memenuhi kebutuhan pokok masyarakat, tetapi juga sebagai wahana untuk mengantarkan hasil produksi pertanian, pertambangan dan industri agar dapat digunakan dan dipasarkan, baik di dalam negeri maupun luar negeri. Selain itu, dengan adanya kegiatan di pelabuhan, maka keuntungan secara ekonomi yang langsung dapat dirasakan adalah terbukanya banyak lapangan kerja bagi masyarakat sekitar.
Di samping itu masih ada perpajakan dan cukai, yang diperoleh dari kegiatan ekspor impor. Abdul Haris, Kasubdit Pertanahan -- Direktorat Tata Ruang dan Pertanahan, Bappenas pernah mengungkapkan pelabuhan berpengaruh penting bagi peningkatan kualitas hidup dan kesejahteraan manusia. Antara lain peningkatan nilai konsumsi, peningkatan produktivitas tenaga kerja, serta peningkatan kemakmuran masyarakat sekitar. Tak terkecuali Pelabuhan Tanjung Priok.Â