Bukit Bangkirai, Pesona Hutan Tropis Kalimantan Timur

Tulisan saya tentang tanah kelahiran akan menjadi tulisan perdana saya dalam kompetisi "Ngeblog untuk Pariwisata Indonesia" ini. Saya dan adik-adik saya lahir dan dibesarkan di Balikpapan. Hingga saat ini, orang tua kami masih berdomisili di sana dan setiap tahun saya dan adik saya yang paling bungsu selalu berusaha menyempatkan diri untuk untuk pulang kampung. Bukit ini sudah ada dalam daftar tempat yang wajib kami kunjungi beberapa waktu terakhir ini. Ketika akhirnya kami punya waktu untuk berekreasi bersama kesana, senangnya bukan main. Bukit Bangkirai terkenal sebagai kawasan wisata alam, yang merupakan hutan tropis dan ditumbuhi oleh berbagai spesies pohon, termasuk pohon Bangkirai dan Ulin, yang sangat populer di Kalimantan. Letaknya di Jalan Raya Soekarno-Hatta Km. 38, Kecamatan Samboja, Kabupaten Kutai Kertanegara, Balikpapan, Kalimantan Timur yang dikelola oleh PT. Inhutani I Unit Manajemen Hutan Tanaman Industri (UMHTI). Kami memulai dari Balikpapan dengan menyewa mobil, dengan biaya Rp 400.000,00/hari sudah termasuk bahan bakar dan supir. Untuk anda yang belum kenal betul kondisi jalan, kami anjurkan untuk menyewa supir karena masih ada beberapa ruas jalan yang berbatu dan cukup berbahaya untuk dilalui. Walaupun demikian, sepanjang perjalanan, anda akan disuguhi kehijauan pemandangan asri. Hamparan sawah? Bukan... bukan, tetapi bukit-bukit dan pohon-pohon yang menjulang tinggi. Setelah kurang lebih 1,5 jam perjalanan, kami tiba disana. Terlihat beberapa cottage bagi pengunjung yang ingin bermalam, sebuah restoran, dan tersedia juga MCK. Segera saja kami bersiap dengan peralatan-peralatan kami: air minum (karena yang dijual disana pasti harganya lebih mahal), tisu basah, dan tentu saja kamera! Yo ho let's go!