Flu Hong Kong yang mematikan ini adalah wabah pertama yang diketahui berasal dari jenis virus H3N2. Penyakit ini berasal dari kasus influenza tipe A yang terjadi sejak pertengahan Mei tahun 2017 lalu. Varian virus ini (Influenza tipe A) tergolong baru, di mana infeksi ini pada manusia baru tercatat sejak tahun 2011. Virus flu jenis ini (flu Hongkong) merupakan virus yang paling berbahaya dibandingkan dengan jenis influenza lainnya. Di Hong Kong, Influenza A (H3N2) biasanya lebih umum terjadi pada periode Januari sampai Maret dan dari bulan Juli sampai Agustus.
Flu Hong Kong yang menjadi pandemi 1968 ini berasal dari Cina pada Juli 1968. Flu Hongkong adalah wabah flu yang terjadi pada abad ke-20, yang telah menewaskan sekitar 1 juta orang, sekitar 100.000 orang berasal dari AS. Sebagian besar kasus kematian adalah orang berusia 65 tahun ke atas yang terinfeksi flu Hong Kong. Wabah flu Hong Kong ini termasuk pandemi influenza ketiga yang terjadi pada abad ke-20. Penyakit ini muncul dari virus H3N2, yang diduga telah berevolusi dari strain yang menyebabkan flu Asia.
Apa yang menyebabkan Flu Hongkong?
Seperti pada flu lainnya, flu Hongkong juga disebabkan oleh virus atau tepatnya virus serupa influenza A subtipe H3N2. Secara keseluruhan, terdapat tiga tipe virus influenza yang diketahui dapat menginfeksi manusia, yaitu tipe A, B, dan C. Tipe virus ini kemudian dibagi lebih lanjut menjadi subtipe berdasarkan haemagglutinin (H) dan neuraminidase (N).
Virus influenza secara umum sulit diprediksi, karena selalu berubah dan bermutasi. Hal inilah yang menyebabkan timbul banyak varian. Virus ini pada awalnya hanya menginfeksi babi, namun kemudian menjadi virus varian yang dapat menginfeksi manusia.
