Fakta Unik: Mengapa Menelan Ludah Menghentikan Pernapasan?

Menelan ludah dan bernapas tidak bisa dilakukan secara bersamaan karena keterbatasan anatomi dan fungsi sistem pernapasan serta pencernaan kita. Kedua proses ini melibatkan jalur yang sama, tetapi mereka harus dilakukan secara terpisah untuk mencegah gangguan, khususnya tersedak. Berikut penjelasannya:

1. Fungsi Epiglotis  
 Saat menelan ludah, epiglotis (katup kecil di tenggorokan) secara otomatis menutup jalan napas (trakea) untuk mencegah makanan atau cairan masuk ke paru-paru. Ini mencegah tersedak dan melindungi paru-paru dari benda asing. Karena jalan napas tertutup sementara, kita tidak bisa bernapas saat menelan.

2.  Koordinasi Saraf dan Otot
Proses menelan dikendalikan oleh sistem saraf pusat, yang memastikan otot-otot di tenggorokan, lidah, dan laring bekerja secara terkoordinasi.

3.  Fokus pada Menelan untuk Mencegah Tersedak
Ketika kita menelan, tubuh secara otomatis menghentikan pernapasan sebentar untuk memastikan makanan, minuman, atau air liur masuk ke kerongkongan (esofagus) dan bukan ke trakea (jalan napas). Jika dua tindakan ini terjadi secara bersamaan, risiko tersedak atau masuknya makanan ke paru-paru akan meningkat.