Beliau banyak berkecimpung dalam dunia politik setelah lulus dari Universitas Columbia dan Sekolah Hukum Universitas Harvard. Dia sempat bekerja sebagai Presiden Harvard Law Review dengan tugas mengoordinasi masyarakat dan menjabat pula sebagai pengacara hak sipil. Dia juga sempat menjadi Senat Illinois selama 3 kali sejak 1997 hingga 2004.