Bagaimana memadamkan api dengan air? Meskipun pertanyaan ini sederhana, namun tidak semua orang bisa memberikan jawaban yang benar.
Apa yang sebenarnya dilakukan air terhadap api? Pertama, segera setelah bersentuhan dengan benda yang terbakar, air berubah menjadi uap. Proses ini menghilangkan sebagian besar panas dari benda yang terbakar.
Selanjutnya, untuk mengubah air mendidih menjadi uap, dibutuhkan panas 5 kali lebih banyak daripada yang dibutuhkan untuk mendidihkan air dingin dalam jumlah yang sama. Uap yang dihasilkan menempati ruang yang volumenya ratusan kali lebih besar daripada air yang menghasilkan uap itu.
Uap menyelimuti benda yang terbakar dan menjauhkan udara segar. Tanpa udara pembakaran tidak mungkin terjadi.
Untuk membuat air bertindak sebagai alat pemadam kebakaran yang lebih baik, kadang-kadang bubuk mesiu ditambahkan ke dalam air. Ada logika dalam paradoks ini. Bubuk mesiu terbakar dengan cepat, dalam prosesnya mengeluarkan sejumlah besar gas yang tidak mudah terbakar. Gas ini menyelimuti benda yang terbakar dan mempersulit
pembakaran.
