Presiden Vladimir Putin acapkali terang benderang menganggap Ukraina tak lebih dari wilayah Rusia. “Ukraina bukan sebuah negara”, ujar Putin kepada Presiden George W. Bush saat pertemuan NATO di Bukharest di tahun 2008. Putin bahkan pernah menyebut Ukraina di tahun berikutnya sebagai “Rusia Kecil” (Little Rusia) dengan mengutip istilah itu dari catatan harian Panglima Angkatan Bersenjata Rusia, Anton Denikin.
