Argentina akan dijamu Chile pada Jumat (28/1/2022) mulai pukul 07.15 WIB. Selanjutnya, Argentina akan menjamu Kolombia pada Rabu (2/2/2022) mulai pukul 06.30 WIB.
Dua laga ini sudah tak menentukan bagi Argentina. Apapun hasilnya, Argentina sudah dipastikan lolos ke Piala Dunia 2022. Karena itulah, mega bintang Argentina tak masuk skuat di dua laga kualifikasi tersebut.
Menarik untuk ditunggu, siapa yang akan menggantikan posisi Messi. Media Argentina tycsport mengungkapkan tiga calon pengganti Messi di dua laga kualifikasi tersebut. Mereka adalah Paulo Dybala, Emiliano Buendia, dan Nico Gonzalez.
Tiga pemain itu memang sedang bagus-bagusnya saat ini. Dybala kini jadi aktor penting di Juventus usai Cristiano Ronaldo minggat ke Manchester United. Dalam lima laga terakhir Juventus, pemain berusia 28 tahun ini mampu membuat tiga gol.
Emiliano Buendia juga sedang on fire. Dalam empat laga terakhir Aston Villa, pemain berumur 25 tahun ini mampu membuat satu gol dan satu assist.
Bahkan, Buendia mampu dua kali jadi pemain terbaik dalam empat laga terakhir Aston Villa. Penilaian pemain terbaik itu dilakukan oleh situs statistik sepak bola WhoScored.
Nico Gonzalez juga sedang berkembang bersama Fiorentina. Pemain 23 tahun ini sering jadi penopang Dusan Vlahovic di lini depan. Memang, Nico tak terlalu tajam, tapi akselerasinya sering merepotkan pertahanan lawan.
Lalu Siapa yang Dipakai?
Kalau menurut saya, Dybala ada di baris terdepan pengganti Messi. Alasannya, dia sudah berpengalaman. Saat melawan Uruguay beberapa waktu lalu, Dybala mampu dengan baik menggantikan Messi.
Bahkan, saat itu Dybala mampu membuat assist untuk gol tunggal Angel Di Maria. Dybala juga punya tipikal permainan yang mirip Messi, yakni mengandalkan kaki kiri.
Tapi, Buendia sepertinya juga bakal dicoba. Mungkin tak jadi pemain inti, tapi pemain pengganti. Memainkan Buendia adalah cara ampuh agar talenta ini tak membelot ke negara lain.
Sekadar diketahui, Buendia belum pernah main untuk Timnas Argentina. Jika dia tetap saja tak dimainkan, bisa jadi dia membelot ke negara lain yakni Spanyol. Apalagi saat di kelompok umur dia pernah membela Spanyol.
Saya pikir pelatih Lionel Scaloni akan memanfaatkan momen absennya Messi dengan memainkan Buendia sebagai pemain pengganti. Lalu Nico? Dia lebih fleksibel karena mampu main di kanan, kiri, dan tengah. Bisa saja dia dimainkan bergantian dengan Angel Di Maria.
Siapapun yang nanti akan menggantikan Messi, maka akan sangat penting bagi Scaloni. Penting karena untuk mematangkan plan B bagi Timnas Argentina. Plan B yang matang sangat dibutuhkan jika Timnas Argentina tidak bisa diperkuat Messi pada laga penting di kemudian hari.
