Ballon d'Or dianggap banyak orang sebagai penghargaan prestisius. Bahkan, namanya pun lebih seksi daripada penghargaan pemain terbaik dunia versi FIFA. Tapi dua pemain terbaik dalam sejarah sepak bola yakni Diego Maradona dan Pele tak pernah menyabet gelar Ballon d'Or dan pemain terbaik dunia versi FIFA.
Ballon d'Or adalah gelaran tiap tahun yang dibuat France Football, media asal Prancis. Ajang ini pertama kalinya dihelat tahun 1956. Lalu kenapa Maradona dan Pele tak pernah dapat penghargaan Ballon d'Or?
Ceritanya, dulu Ballon d'Or hanya diberikan pada pemain Eropa yang bermain di klub Eropa. Jadi yang dapat penghargaan ya orang Eropa. Alfredo Di Stefano yang kelahiran Argentina juga pernah dapat penghargaan Ballon d'Or.
Di Stefano dapat penghargaan di tahun 1957. Saat itu, Di Stefano sudah menjadi warga negara Spanyol. Jadi dia bisa mendapatkan gelar Ballon d'Or.
Belakangan gelar Ballon d'Or bisa didapatkan oleh mereka yang bukan warga Eropa. Mereka yang main di klub Eropa sekalipun bukan orang Eropa, bisa mendapatkan Ballon d'Or. Hal itu terjadi pada 1995 ketika George Weah dari Liberia dapat Ballon d'Or.
Nah tahun 1995, Maradona sudah tidak cemerlang. Maradona sudah meredup. Di tahun itu Pele pun sudah pensiun. Satu hal lagi, Pele tak pernah membela klub Eropa. Itulah mengapa Maradona dan Pele tak pernah dapat Ballon d'Or.
Ballon d'Or kemudian makin melebar. Artinya gelar pemain terbaik versi Ballon d'Or kini bisa didapatkan oleh pemain manapun di dunia. Lalu siapa sih juri Ballon d'Or. Jurinya adalah wartawan  di seluruh dunia yang sudah dipilih. Para wartawan itulah yang akan memberi suara siapa yang akan jadi pemenang Ballon d'Or.
Pemain Terbaik Dunia FIFA
Maradona dan Pele tak pernah jadi pemain terbaik dunia versi FIFA. Hal itu karena ajang ini baru muncul di tahun 1991. Di masa itu Maradona sudah meredup dan Pele sudah pensiun.
Nah, ajang Ballon d'Or dan pemain terbaik FIFA ini pernah dilebur jadi satu pada 2010-2015. Di masa itu penghargaan bernama FIFA Ballon d'Or.
Tapi sejak 2016 peleburan dipisahkan lagi. Artinya kembali ada dua penghargaan yakni Ballon d'Or versi France Football dan pemain terbaik dunia versi FIFA.
Tahun lalu Ballon d'Or ditiadakan karena pandemi. Sementara, pemain terbaik dunia versi FIFA tetap dilaksanakan dengan pemenangnya adalah Robert Lewandowski.
