Ahli kimia Perancis, Bernard Courtois secara tidak sengaja menemukan yodium (berat atom 126,9) pada tahun 1811 ketika membuat bubuk mesiu untuk tentara Napoleon. Dia mengekstrak natrium karbonat dari abu alga dan menggunakannya untuk membuat sendawa (nitrat). Membersihkan wadah logam tempat alga dibakar dengan asam sulfat menghasilkan uap berwarna ungu tua yang mendingin menjadi kristal ungu tua. Ia memberikan bahan kristal tersebut kepada Joseph Gay-Lussac, seorang ilmuwan Prancis, yang mengidentifikasinya sebagai unsur baru dan menamakannya "ioda,". Pada tahun 1819, JeanFranois Coindet, di Jenewa, berhasil mengobati penyakit gondok dengan larutan yodium. Pada tahun 1896, Baumann dan Roos menemukan yodium dalam kelenjar tiroid. Selama dua dekade pertama abad ke-20, penelitian inovatif oleh dokter Swiss dan Amerika menunjukkan efek pencegahan yodium dalam mencegah penyakit gondok dan kretinisme pada masyarakat. Orang pertama yang menggunakan garam beryodium sebagai alat kesehatan umum adalah H. Eggenberger, seorang ahli bedah di Swiss utara pada awal tahun 1920-an (Zimmermann, 2020).
      Yodium (I) adalah suatu unsur kimia yang termasuk dalam golongan halogen dengan berat atom 53 dan terdapat secara alami sebagai iodida. Unsur ini terdapat dalam jumlah besar di lautan, dengan konsentrasi sekitar 50 g/L. Iodida dari air laut dioksidasi menjadi unsur yodium melalui proses fotokimia yang melibatkan ozon di atmosfer, fitoplankton, dan rumput laut. Yodium kemudian menguap ke atmosfer dan kembali bersama hujan dalam bentuk aerosol atau gas, mencapai permukaan tanah dan tanaman (Winder et al., 2022). Sirkulasi ini di banyak wilayah di dunia dapat terganggu. Oleh karena itu, air minum dan tanah mengandung sejumlah kecil unsur ini. Akibatnya, kandungan yodium pada tanaman pangan menurun, sehingga makanan yang sama yang diproduksi di berbagai wilayah di dunia mungkin mengandung jumlah yodium yang berbeda-beda. Daerah yang kekurangan yodium terutama adalah daerah pegunungan, daerah rawan banjir, dan banyak daerah pedalaman di Asia Tengah, Afrika, Eropa Tengah, dan Eropa Timur. Yodium merupakan mikronutrien dan nutrisi penting bagi manusia, namun kekurangan yodium dapat menyebabkan banyak penyakit. Jumlah yodium yang dikonsumsi melalui makanan sebanding dengan keberadaan yodium di lingkungan dan makanan. Sumber alami yodium termasuk air laut, ganggang, dan endapan sendawa.
      Diperkirakan bahwa lebih dari sepertiga penduduk dunia mengalami kekurangan yodium, terutama di daerah pegunungan. Sumber yodium terpenting dalam makanan adalah makanan laut, telur, dan produk susu (sebagian karena penggunaan desinfektan yodium dan iodofor dalam industri susu) (Zicker & Schoenherr, 2012). Makanan yang kaya yodium juga termasuk ikan kod, ikan pollock, ikan salmon, dedak gandum, brokoli, biji kacang kering, dan hazelnut. Sumber yodium alami yang paling melimpah adalah rumput laut. Namun, saat ini, sumber utama yodium di daerah yang kekurangan adalah garam beryodium. Fortifikasi produk makanan dengan yodium, termasuk garam beryodium, telah berkontribusi pada penurunan kejadian penyakit gondok dan hipotiroidisme yang dulu umum terjadi. Meskipun indikasi umum untuk garam beryodium, di beberapa negara, garam yang terkandung dalam produk olahan tidak beryodium (Bonofiglio & Catalano, 2020).
