Dalam bukunya, “Asia, New Hemisphere of The World”, Kishore Mahbubani menyebutkan bahwa salah satu pilar kemajuan peradaban barat adalah budaya meritokrasi. Menurutnya prinsip meritokrasi itu sederhana: karena setiap individu di masyarakat itu adalah sumber daya yang potensial, maka semua dari mereka harus diberi kesempatan yang sama (sebanyak mungkin) untuk mengembangkan diri dan memberikan kontribusi kepada masyarakat. Dalam bukunya Mahbubani mengajukan pertanyaan, mengapa Brazil menjadi negara adidaya dalam sepak bola namun sedang-sedang saja dalam ekonomi? Jawabannya adalah karena Brazil mencari bakat-bakat pesepakbola di semua lapisan masyarakat dari mulai kelas atas hingga di kawasan-kawasan kumuh. Sementara dalam hal ekonomi, di Brazil kesempatan ekonomi lebih banyak hanya dinikmati kelas atas dan menengah saja.
