Hanya ada tiga tokoh mantan ketua PB HMI yang cukup populer di masyarakat yaitu: Nurcholish Madjid, Akbar Tanjung, dan Anas Urbaningrum. Dari ketiganya mempunyai kesamaan dari beberapa segi: berintelektual, cerdas, dan berpenampilan kalem. Dari beberapa kesamaan itu rupanya tidak berdampak pada kesamaan nasib dan perjalanan hidup.
