Istilah kebudayaan dapat dibedakan dari peradaban dan budaya. Kata kebudayaan yang merupakan kata benda berpadanan dengan culture dalam bahasa Inggris. Kata budaya dapat berstatus sebagai kata benda yang berpadanan dengan custom atau kata sifat yang berpadanan dengan kata cultural. Baik custom maupun cultural merupakan bagian dari culture, dan di dalamnya termasuk pula apa yang kita kenal dengan habit (kebiasaan). Sementara itu, istilah peradaban erat kaitannya dengan adab (civilization) dan beradab (civilized). Peradaban biasanya dihubungkan dengan pendidikan dan merupakan pandangan yang subjektif, bukan objektif.
