Menurut ajaran Hindu tentang manusia pertama dikenal dengan istilah "Manu" atau "Manusya". Manu merupakan tokoh legendaris yang dianggap sebagai manusia pertama atau leluhur manusia dalam mitologi Hindu.
Â
Menurut teks suci Hindu yang disebut "Manusmriti" atau "Hukum Manusia", Manu dianggap sebagai cikal bakal umat manusia. Konon, ia dipilih oleh Tuhan Brahman untuk memulai peradaban manusia di zaman yang disebut "Satya Yuga" atau "Zaman Keemasan". Manusmriti juga memuat aturan dan pedoman untuk kehidupan manusia, termasuk norma-norma moral, etika, dan hukum.
Dalam kisah-kisah mitologi Hindu, Manu disebutkan melakukan tapas (meditasi) di tepi Sungai Saraswati. Selama meditasi, ikan yang dikenal sebagai "Matsya Avatar" muncul dan meminta perlindungan dari ikan besar yang hendak memangsanya.
Manu memberikan perlindungan dan pada akhirnya, Matsya Avatar membimbingnya selama banjir besar yang menghancurkan dunia lama.
Manu diinstruksikan untuk membangun sebuah perahu dan membawa sepasang setiap makhluk hidup untuk memulai kembali peradaban manusia di dunia baru. Setelah banjir surut, Manu turun dari perahu dan memulai kehidupan baru di bumi yang kering.
Dengan demikian, dalam keyakinan Hindu, Manu dianggap sebagai manusia pertama yang memulai peradaban manusia setelah peristiwa banjir besar tersebut. Harap diingat bahwa cerita ini memiliki makna simbolis dan alegorikal, dan tidak dimaksudkan untuk diartikan secara harfiah.
