Di babak kedua yang berlangsung Rabu (12/6/2024) lalu, juara empat kali grand slam itu menang mudah atas petenis wildcard Suzan Lamens (Belanda) dengan skor 6-2, 6-2. Osaka hanya perlu waktu 54 menit untuk menyingkirkan jawara WTA 125 Oeiras Ladies Open Portugal 2024 itu.
Sebelumnya di babak pertama, Osaka yang juga merupakan petenis wildcard mencatat kemenangan atas unggulan keempat Elise Mertens (Belgia) dengan straight set. Ini menjadi kemenangan keempat Osaka atas Mertens sehingga angka head-to-head Osaka atas Mertens menjadi 4-2.
Tampaknya Osaka sudah sepenuhnya moved on setelah kegagalannya di babak kedua grand slam French Open 2024 yang belum lama ini usai. Di babak tersebut, petenis 26 tahun itu nyaris mengalahkan unggulan teratas sekaligus juara bertahan Iga Swiatek (Polandia) sebelum akhirnya menyerah dalam pertandingan tiga set yang sangat memukau.
Pertandingan Osaka versus Swiatek disebut-sebut sebagai salah satu pertandingan terbaik tunggal putri di French Open 2024. Bahkan tak sedikit yang berpendapat bahwa pertandingan kedua petenis tersebut merupakan pertandingan babak final French Open 2024 yang sesungguhnya.
Terlepas dari kekalahan Osaka di babak awal Roland Garros 2024 tersebut, sepertinya Osaka sudah hampir menemukan kembali permainannya setelah enam bulan comeback. Mantan ratu tenis dunia itu sempat cuti dari tur WTA selama kurang lebih 15 bulan karena mengandung dan melahirkan seorang anak.
Dalam peringkat WTA terbaru edisi 10 Juni 2024, Osaka duduk di peringkat 125 dunia. Pencapaiannya di Den Bosch 2024 tersebut bakal membuat peringkatnya naik lebih tinggi lagi.
Sebagai informasi, di awal Januari 2024 lalu Osaka re-entried di peringkat 833 WTA Ranking. Setelah sejumlah pencapaiannya di beberapa turnamen, antara lain perempat final WTA 1000 Qatar 2024 dan perdelapan final WTA 1000 Italian Open 2024, peringkatnya pun melejit.
Di babak perempat final nanti, Osaka akan bertemu dengan petenis wildcard lainnya, Bianca Andreescu (Kanada). Juara grand slam US Open 2019 itu juga memastikan diri melaju ke perempat final setelah menang atas unggulan keenam Yue Yuan (China) straight set 6-4, 6-4.
Sebagaimana Osaka, Andreescu juga belum lama kembali ke lapangan. Petenis 23 tahun itu harus beristirahat cukup lama untuk proses pemulihan setelah mengalami cedera tulang belakang. Cedera yang ia derita awal Agustus 2023 lalu membuatnya harus mundur dari grand slam US Open.
Andreescu juga sedang berusaha menemukan kembali permainannya setelah lama absen dari tenis. Den Bosch 2024 adalah turnamen kedua Andreescu setelah Roland Garros 2024 dimana ia mampu melangkah ke babak ketiga.
Osaka dan Andreescu sebelumnya baru sekali bertemu, yaitu di babak perempat final WTA 1000 China Open 2019. Pada waktu itu Osaka menang rubber set atas Andreescu hingga akhirnya menjadi juaranya.
Pertandingan antara dua petenis jawara US Open tersebut rasanya bakal menjadi salah satu magnet di Den Bosch 2024. Salah satu dari mereka kemungkinan akan bertemu dengan unggulan teratas Jessica Pegula (Amerika Serikat/AS) atau unggulan kelima sekaligus runner-up 2023 Veronika Kudermetova di babak semifinal.
sebegai informasi, Pegula juga baru kembali ke lapangan setelah pulih dari cedera tulang rusuk yang membuatnya harus melewatkan musim lapangan tanah liat 2024 di Eropa. Pegula baru akan bertanding di babak kedua Den Bosch pada Kamis (13/6/2024) melawan juara 2018 Aleksandra Kruni (Serbia).
Aldila Sutjiadi / Shuko Aoyama ke perempat final
Petenis Indonesia Aldila Sutjiadi juga memastikan diri lolos ke babak perempat final Den Bosch 2024 di nomor ganda putri. Ia berpasangan dengan rekan ganda barunya yaitu Shuko Aoyama (Jepang) dimana mereka menjadi unggulan kedua turnamen tersebut.
Aoyama adalah juara Den Bosch 2019 dan 2023 untuk nomor ganda putri. Tahun 2019 ia berpasangan Kruni, sedangkan di tahun 2023 ia berpartner dengan rekan senegaranya Ena Shibahara.
Di babak pertama, Aldila/Aoyama menang atas ganda wildcard dari Belanda Isabelle Haverlag/Michaella Krajicek dengan straight set 7-5, 6-1. Sebagai informasi, Krajicek adalah juara tunggal putri Den Bosch 2006 dan juara ganda putri tahun 2008 bersama Marina Erakovic (Selandia Baru). Selain itu, Krajicek juga pernah dua kali menjadi runner-up ganda putri bersama Yanina Wickmayer (2009) dan Kristina Mladenovic (2014).
Meski baru memutuskan berpartner menjelang paruh kedua musim 2024 ini, kekompakan Aldila/Aoyama di lapangan sudah terbaca. Ini bisa menjadi modal besar di pertandingan-pertandingan mereka berikutnya.
Di babak kedua atau perempat final yang dijadwalkan Kamis (13/6/2024), Aldila/Aoyama akan bertemu dengan ganda wildcard Belanda lainnya yaitu Lamens/Eva Vedder. Melihat catatan pencapaian Lames/Vedder, rasanya Aldila/Aoyama bakal mampu mengungguli mereka.
Ada sejumlah faktor yang membuat ganda Indonesia/Jepang itu punya peluang besar maju ke semifinal Den Bosch 2024. Aldila adalah petenis yang taktis, punya servis dan forehand impresif, serta piawai di sekitar net.
Permainan Aldila selaras dengan Aoyama yang juga sama-sama taktis dengan groundtrokes mantap dan sangat piawai di balik net berkat pukulan volinya yang berbahaya. Kemampuan Aoyama bermain di sekitar net yang extraordinary itu membuat petenis 36 tahun itu kerap diwaspadai oleh ganda putri lainnya.
Satu hal yang menjadi kelebihan Aoyama adalah ia sangat menyukai lapangan rumput, pas dengan karakter permainannya yang cepat. Catatan apik Aoyama lainnya di lapangan rumput adalah menjadi semifinalis ganda putri Wimbledon dua kali, yaitu tahun 2013 (berpasangan dengan Chanelle Scheepers dari Afrika Selatan) dan tahun 2021 (bersama Shibahara).
Mudah-mudaham Aldila/Aoyama mampu mencatat hasil signifikan di Den Bosch 2024. Turnamen ini menjadi salah satu turnamen pemanasan menjelang grand slam Wimbledon 2024 di London, Inggris yang berlangsung mulai 1 hingga 14 Juli 2024.
***
Sumber data dan informasi: Hologic WTA Tour, Libema Open
