Medali diambil dari kata Perancis médaille. Dan sudah muncul sejak tahun 1578. Medali biasanya berbentuk pipih, bundar, kecil dengan kalung atau pita untuk kemudian disematkan dengan bantuan peniti. Didalam lingkaran yang kadang berwarna emas, perak dan perunggu itu, ada gambar dan tulisan sesuai dengan jenis, tujuan dan manfaat penghargaan. Kadang ada tahun, siapa penyelenggara dan apa nama penghargaannya. Meksipun nama pemiliknya tak banyak disebut, jelas penerimanya akan senang dan bangga.
