[caption id="attachment_4328" align="aligncenter" width="468" caption="Palau | Foto: Tim Laman | Sumber: nationalgeographic.com"][/caption]
Tiba-tiba saja Kamis pagi (19/9/2013), di ruangan ada sebuah globe. “Ini di ruangan ada globe mau buat apaan?” tanyaku pada rekan-rekan seruangan di kantor. Salah seorang rekan kerjaku menjawab, “untuk melihat peta global dunia,” katanya. “
Kau tahu Republik Palau? Coba kau cari di globe, dimana letak negara itu!” ucapnya kepadaku. “
Mana ada negara namanya Palau. Salah ketik kali itu. Mungkin maksudnya Pulau,” jawabku ngeyel sok tahu. “
Sini saya tunjukkan. Inilah Republik Palau. Terletak sebelah utara Maluku atau kepala burung Papua, dan sebelah timur kepulauan Filipina,” katanya seraya menunjukkan jarinya tepat di globe. “ [caption id="attachment_4330" align="aligncenter" width="468" caption="Lokasi Republik Palau di Peta"][/caption]
Suka tak suka, kali ini aku harus mengakui kekalahanku. Telak. Aku dibuat tak berkutik dengan penjelasannya. Ya Republik Palau. Sebuah nama yang baru sekali ini kudengar. Sebelumnya, kupikir kalaupun ada sebuah negara bernama Palau di dunia ini, lokasinya di kawasan benua Amerika. Sebuah negara kecil atau hanya negara bagian. Ternyata aku salah. Salah sekali. Palau ternyata terletak dan bisa dibilang berbatasan dengan perairan Indonesia di sebelah utara. Lebih tepatnya, Republik Palau terletak di sebelah utara Maluku atau kawasan kepala burung Papua, dan sebelah timur kepulauan Filipina. Ya, negara ini adalah tetangga Indonesia. Wikipedia.org mencatat, Republik Palau (juga dieja sebagai Belau) adalah sebuah negara kepulauan di Samudra Pasifik. Jaraknya hanya sekitar 200 km sebelah utara wilayah provinsi Papua Barat, 255 km sebelah timur wilayah provinsi Maluku Utara, 500 km sebelah timur wilayah provinsi Sulawesi Utara dan 500 km sebelah timur negara Filipina. Disebut Palau atau Belau dikatakan berasal dari bahasa Palau yang artinya "Kampung". Negara ini merdeka pada tahun 1994 dari Wilayah Perwalian Kepulauan Pasifik yang diperintah Amerika Serikat. Saat ini Palau dipimpin oleh Presiden Thomas Esang Remengesau, Jr. yang menjabat mulai 1 Januari 2001. Ibukota Republik Palau yaitu Ngerulmud. Namun kota terbesar adalah Koror. Di kota inilah, mayoritas penduduk Palau tinggal. Pada tahun 2002, setidaknya jumlah penduduk Palau mencapai 17,000 orang. Namun sebanyak sekitar 68% penduduk Palau yang sedikit itu tinggal di kota Koror. Meskipun wilayahnya tergolong kecil, Palau terdiri dari 8 pulau utama dan sedikitnya 250 pulau kecil. Wilayahnya dibagi menjadi 16 negara bagian (state): - Aimeliik
- Airai
- Angaur
- Hatohobei
- Kayangel
- Koror
- Melekeok
- Ngaraard
- Ngarchelong
- Ngardmau
- Ngatpang
- Ngchesar
- Ngeremlengui
- Ngiwal
- Peleliu
- Sonsorol
KEMBALI KE ARTIKEL
