Ketika kita menerima suatu informasi, secara umum saraf perifer dan otak akan mempersepsi dan memikirkan untuk memahaminya. Steve Pinker mengungkapkan hal tersebut dalam bukunya yang berjudul “How the Mind works”: Pikiran adalah sebuah sistem yang tersusun dari organ-organ komputasional, yang didesain oleh seleksi alam untuk memecahkan berbagai permasalahan yang dihadapi nenek moyang kita selama masa hidup mereka sebagai pemburu-peramu, khususnya untuk memahami (dan mengkaji) objek-objek seperti binatang, tumbuhan, dan manusia lain (1997, hal 2). Konsep ‘otak komputasional’ sendiri didasarkan pada ide bahwa pikiran adalah apapun yang dilakukan otak, yakni pemrosesan informasi. Ketika kita melaksanakan ‘kognisi tingkat tinggi’, seperti memikirkan judul skripsi atau cara mendapatkan pekerjaan yang lebih baik, maka saat itu kita sedang melakukan suatu jenis komputasi. Dalam psikologi kognitif, kita mengacu pada dunia fisik sekaligus dunia mental. Penghubung realitas fisik dengan dunia mental berpusat di sistem sensorik.
