Terminologi sekolah miskin sesungguhnya tidak sempit hanya pada satu sisi kajian. Namun sekolah miskin sesungguhnya mempunyai makna luas, yakni miskin atau kekurangan dari standar baku penyelenggaraan sekolah. Sekolah miskin disini didefinisikan sebagai ketidak mampuan sekolah mencukupi standar pelayanan minimal penyelenggaraan sekolah yang telah ditetapkan oleh pemerintah. Sesungguhnya sekolah miskin adalah sebuah wadah untuk peserta anak didik yang tidak mampu. Namun pada kenyataannya penyelenggaraan sekolah miskin di Indonesia masih banyak terkendala seperti pada standar mutu pendidikan.
