Dunia telah menyaksikan pembalikan yang tak terbantahkan dalam kemajuan menuju pengurangan kelaparan dan kekurangan gizi.
Meskipun Asia berdiri sebagai pengecualian sejauh ini, laju pengurangan kelaparan telah melambat di kawasan itu, menunjukkan pembalikan yang serupa.
Transformasi demografis dan ekonomi terkait dengan pergeseran preferensi makanan dari sereal ke daging, minyak, buah-buahan dan sayuran menghalangi ketahanan pangan di wilayah tersebut.
Perubahan iklim juga diprakirakan akan menurunkan hasil panen dan produksi, sehingga menyebabkan kenaikan harga pangan yang pada gilirannya akan mengurangi konsumsi masyarakat miskin.
Karena manfaat pertumbuhan ekonomi, jumlah orang yang kekurangan gizi di Asia menurun, tetapi pertumbuhan ekonomi tidak cukup untuk mengakhiri kelaparan di kawasan itu.
Di bawah tren pertumbuhan saat ini, jumlah orang kurang gizi di negara berkembang di Asia akan turun menjadi 362 juta. Bahkan menetralisir perubahan iklim -- yang akan menurunkan jumlahnya menjadi 324 juta pada tahun 2030 -- tidak akan cukup.
Jumlah penduduk kurang gizi di wilayah tersebut masih akan lebih tinggi dari 5% dari total penduduk.
Ini lebih tinggi dari tujuan yang diajukan oleh Organisasi Pangan dan Pertanian, Dana Internasional untuk Pembangunan Pertanian, dan Program Pangan Dunia. Angka-angka ini meramalkan potensi kegagalan untuk mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan 2 (SDG 2) -- mengakhiri kelaparan dan kekurangan gizi pada tahun 2030.
Namun, penelitian ADB menunjukkan bahwa pencapaian SDG 2 di negara-negara berkembang di Asia dan Pasifik masih dalam kemungkinan.
Laporan ADB menganalisis dampak investasi dalam penelitian dan pengembangan pertanian, peningkatan pengelolaan air, dan infrastruktur untuk mengurangi biaya pemasaran dan kerugian pascapanen.
Hasilnya menunjukkan bahwa SDG 2 dapat dicapai dengan mengurangi jumlah orang yang rawan pangan hingga di bawah 5% dari total populasi dengan hampir menggandakan investasi tahunan di bidang-bidang ini pada tahun 2030.
Berdasarkan hasil simulasi, laporan tersebut berpendapat bahwa peningkatan tahunan investasi dalam penelitian dan pengembangan pertanian sebesar $1,31 miliar akan mengurangi jumlah anak-anak kurang gizi dengan tambahan 2,2 juta di negara berkembang.
Berdasarkan wilayah, pengurangan akan menjadi yang tertinggi di Asia Selatan dengan 1,18 juta, diikuti oleh Asia Timur dengan 0,37 juta. Tambahan investasi dalam penelitian dan pengembangan pertanian ini juga akan mengurangi jumlah penduduk rawan pangan sebanyak 84 juta. Pengurangan akan tertinggi di Asia Selatan dengan 36 juta diikuti oleh Asia Timur dengan 29 juta.
Peningkatan investasi dalam pengembangan dan perluasan irigasi serta peningkatan efisiensi air juga akan mengurangi jumlah orang yang rawan pangan di negara-negara berkembang ini.
Namun, dampaknya akan kecil dibandingkan dengan investasi dalam penelitian dan pengembangan pertanian. Hal ini karena irigasi hanya mempengaruhi area tanaman yang terbatas dibandingkan dengan penelitian dan pengembangan yang juga berdampak langsung pada peternakan.
Peningkatan investasi tahunan dalam infrastruktur irigasi sebesar $7 miliar dan efisiensi air sebesar $13 miliar akan mengurangi jumlah orang yang rawan pangan sebesar 28 juta dan mengurangi penggunaan air pertanian sebesar 7% dan dengan demikian membuat lebih banyak air tersedia untuk penggunaan alternatif.
Investasi di infrastruktur pedesaan yang memfasilitasi transportasi, pengolahan, penyimpanan dan pemasaran makanan juga berkontribusi terhadap ketahanan pangan.
Hasil simulasi menunjukkan bahwa Asia Selatan dapat mengurangi jumlah orang yang rawan pangan hingga 29 juta dengan meningkatkan investasi tahunan di jalan pedesaan sekitar $2,4 miliar, kereta api sebesar $0,5 miliar, dan listrik pedesaan sebesar $1,71 miliar. Demikian pula, Asia Timur juga dapat mengurangi orang yang rawan pangan sebesar 22 juta dengan meningkatkan investasi tahunan di sektor-sektor ini masing-masing sebesar $4 miliar, $0,8 miliar, dan $2,8 miliar.
Negara-negara berkembang dalam penelitian ADB dapat mengurangi jumlah orang yang rawan pangan hingga 67 juta melalui peningkatan investasi tahunan dalam infrastruktur pedesaan sekitar $16 miliar yang didistribusikan melalui jalan pedesaan ($8 miliar), kereta api ($2 miliar), dan listrik pedesaan ($6 miliar) . Peningkatan ini juga akan mengurangi jumlah anak kurang gizi sekitar 2 juta.
Peningkatan simultan dari investasi tahunan sebesar $36,9 miliar yang didistribusikan untuk penelitian dan pengembangan pertanian ($1,3 miliar), pengelolaan air ($20 miliar) dan infrastruktur pedesaan ($15,8 miliar) akan mengurangi jumlah orang yang rawan pangan di negara-negara yang diteliti oleh 3 juta lainnya karena terhadap keterkaitan multiplier effect subsektor tersebut. Akibatnya, total orang yang rawan pangan pada tahun 2030 akan mencapai 180 juta, yang akan menjadi 4,2% dari populasi yang diproyeksikan.
Namun, beberapa orang miskin akan mendapatkan keuntungan secara perlahan, dari investasi ini. Beberapa dari mereka pun juga akan tetap rentan terhadap goncangan ekonomi hingga menjadi rawan pangan kembali.
Kelompok-kelompok ini akan membutuhkan langkah-langkah yang menghasilkan pendapatan dan jaring pengaman yang telah ditargetkan, setidaknya selama guncangan ekonomi.
