"The Shining" berfokus pada keluarga Torrance. Dikisahkan Jack Torrance (Jack Nicholson) mendapat pekerjaan menjaga dan memelihara sebuah hotel, The Overlook, di pegunungan Colorado pada musim dingin. Selama lima bulan berikutnya ia hanya bersama istrinya, Wendy (Shelley Duvall), dan putranya, Danny (Danny Llyoid), menjaga hotel yang terisolasi oleh salju.
Awalnya ketiganya merasa senang. Persediaan makanan melimpah dan apartemen yang mereka tempati juga cukup memadai. Jack juga memiliki waktu banyak untuk menyelesaikan novelnya. Hanya Danny yang merasa was-was akan hotel ini. Sebelum ia tiba di hotel ini ia mendapatkan firasat akan sesuatu mengerikan yang pernah terjadi di hotel ini. Tapi ia hanya menceritakannya ke kepala koki, Dick Hallorann (Scatman Crothers), yang rupanya memiliki kemampuan sama dengan bocah lima tahun ini.
