Karat yang pertama identik dengan kebobrokan, yakni lapisan merah (kekuning-kuningan) yang melekat pada besi dan sebagainya sebagai akibat proses kimia. Karat membuat besi, atau benda sejenis, biasanya akan menjadi rapuh. Karat menjadi sangat ditakuti dan membuat orang mencari-cari tentang bagaimana caranya untuk menangkal karat dari besi-besi kokoh yang dijadikan pondasi atau penyangga sesuatu yang dianggap penting.
