Tatanan dunia, pada periode modern, dibentuk oleh sejumlah tren multipolar. Yang paling signifikan dari ini adalah munculnya apa yang disebut "kekuatan baru". Ini adalah baru, atau calon, kekuatan besar abad ke-21. Beberapa negara bagian sudah memiliki pengaruh regional yang signifikan seperti Brasil dan, mungkin, Argentina, Cile, Meksiko, dan Venezuela di Amerika Latin; Afrika Selatan dan Nigeria di Afrika; Israel, Mesir, Arab Saudi dan Iran di Tengah Timur; dan Korea Selatan, Indonesia, Pakistan dan Australia di Asia dan Oseania. Namun, sejumlah kekuatan lain telah memperoleh, atau memperoleh, signifikansi yang lebih luas, dan mungkin global. Ini termasuk, yang paling jelas, Cina, Rusia dan India, tetapi juga Jepang dan Uni Eropa. Di antara mereka, dan bersama-sama dengan Amerika Serikat, kekuatan-kekuatan ini mencakup lebih dari setengah populasi dunia, sekitar 75 persen dari PDB global dan sekitar 80 persen dari pengeluaran pertahanan global.
