Ponsel pun saat ini cenderung untuk berkembang kegunaannya, bukan hanya perangkat untuk berkomunikasi secara lisan saja. ponsel juga digunakan untuk koneksi internet, mengambil gambar alias foto, mendengarkan musik, dan bahkan untuk mengetik selayaknya sebuah komputer. Dari fungsi ponsel yang makin berkembang ini muncullah satu lini produk ponsel baru yang disebut smartphone atau ponsel pintar.
Smartphone seakan menjawab kebutuhan orang akan perangkat yang simpel dan dapat dengan mudah dibawa kemana saja tetapi memiliki fungsi yang beragam. Perangkat ini seolah-olah ingin dibuat untuk menggantikan fungsi komputer dalam bentuk yang lebih kecil, dapat digenggam, dan mudah dibawa kemana saja.
Sebagai sebuah telepon, smartphone memang harus tetap berfungsi sebagai alat komunikas lisan atau untuk berbicara satu sama lain. Fungsi standar lain dari ponsel berupa pesan singkat atau sms pun tetap harus dimiliki dan bahkan diperluas dengan kapasitas karakter yang lebih besar. Namun, di samping dua fungsi standar dari sebuah ponsel tersebut, sebuah smartphone juga memiliki sejumlah fungsi lain yang sangat bermanfaat khususnya buat mereka yang memiliki mobilitas tinggi dan membutuhkan akses internet yang cepat dan mudah.
Ciri utama dari sebuah smartphone adalah sudah dilengkapi dengan sistem operasi layaknya sebuah komputer. Namun, sistem operasi di perangkat ponsel tentu saja berbeda dan hanya dapat berjalan di ponsel saja. Sistem operasi (operating system/OS) yang biasa digunakan dalam smartphone adalah symbian. Di atas sistem operasi inilah sebuah smartphone bekerja. Program-progam atau software mobile pun diinstal di atas sistem operasi ini. Orang pun bisa mengembangkan software khusus untuk meningkatkan fungsi dari smartphone ini. Dari mulai game atau permainan sampai aplikasi semacam office untuk membuat dokumen tersedia untuk smartphone. Tidak heran bila jenis ponsel ini dinamakan smartphone atau ponsel pintar, karena banyak fungsi yang bisa dijalankan oleh ponsel ini.
Dengan adanya aplikasi atau software yang bisa dijalankan melalui smartphone, orang dapat menggunakan smartphone untuk melakukan berbagai macam keperluan. Dari mulai bermain game baik secara ofline maupun online sampai membuat dokumen dan presentasi, semua dapat dilakukan menggunakan smartphone ini. Bagi sebagian orang fungsi-fungsi ini amat penting dan bermanfaat.
Orang yang biasa bepergian ke luar kota bahkan ke luar negeri dapat membuat laporan dan presentasi dengan menggunakan smartphone ini saat di perjalanan. Ini bisa mengefektifkan waktu dan memudahkan proses kerja yang sedang dikerjakannya. Atau, bisa juga digunakan sebagai hiburan dengan bermain game atau mendengarkan musik saat di perjalanan. Dalam hal ini, sisi mobilitas dapat terpenuhi oleh smartphone.
Dengan berkembangnya penggunaan internet, smartphone pun tidak ketinggalan dengan telah dilengkapi dengan berbagai mode akses internet dan data. Dari mulai jaringan 3G yang menyediakan akses internet yang lebih cepat sampai perangkat wireless berupa wifi telah tertanam dalam perangkat smartphone. Bagi mereka yang sangat membutuhkan akses internet, kedua mode akses ini amat berguna. Akses yang mudah ke situs jejaring sosial semacam facebook atau twitter menjadi lebih mudah dan dengan tarif yang sesuai.
Adapun perangkat wifi menjadi alternatif akses internet saat smartphone sedang berada di area yang tercover oleh hotspot. Smartphone mampu mendeteksi keberadaan area hotspot dan memberikan pilihan akses. Jika mampu masuk dalam jaringan wireless yang ada, smartphone akan menggunakan akses wireless ini sebagai jaringan yang terhubung ke internet. Internet pun bisa diakses secara gratis melalui jaringan wireless ini. Kemudahan dan variasi pilihan dalam mengakses internet menjadi salah satu keunggulan smartphone dibanding ponsel biasa.
Dengan Smartphone fitur yang beragam dan bisa digunakan untuk berbagai kegunaan, harga ponsel ini tentu saja menjadi lebih mahal dibanding ponsel biasa. Namun, segi fungsionalitas tentu saja membuat harga mahal menjadi wajar. Namun demikian, beberapa vendor ponsel semacam nokia atau samsung mengeluarkan berbagai pilihan produk smartphone dengan fitur yang sesuai dengan harganya. Bagi yang memiliki bujet terbatas tersedia pula produk dengan harga terjangkau namun dengan fitur yang cukup lengkap.
Jadi, pantaskah smartphone disebut ponsel pintar dan perlukah kita memilikinya?
