Oleh : Bangun Lubis
Benteng Kuto Besak adalah peninggalan sejarah yang sangat penting
artinya dalam perjalanan kebudayaan masyarakat Palembang. Adalah, Sultan Mahmud Badaruddin I, yang memerintah pada masa Kesultanan Palembang Darussalam dan mulai merancang bangunan benteng sejak saat awal berkuasa tahun 1724 sebagai pertahanan bagi pemukiman Sultan.
Dalam Buku Palembang Masa lalu dan Sekarang, terbitan Pemerintah Kota Palembang tahun 2000, Benteng Kuto Besak disebutkan, dibangun dalam masa yang cukup panjang, selama 17 tahun, yaitu sejak 1780 hingga selesai dan diresmikan pemakaiannya Senin 21 Februari 1797. Sultan mempercayakan pembangunan benteng tersebut kepada para ahli cina (arsitektur cina) yang memang sudah banyak bermukim di Palembang. Pengalaman yang dimiliki pekerja cina, tidak diragukan lagi, karena mereka adalah orang yang ahli dalam membangun benteng yang terbuat dari bahan batu.
