Hakekat Demokrasi Yunani (2)

Pada urusan pribadi setiap orang mempunyai kedudukan yang sama di hadapan hukum. Pada urusan publik, ketika menyangkut penyerahan kekuasaan dan tanggung jawab ke tangan seseorang dan bukan orang lain, yang penting bukanlah pangkat atau uang, namun kemampuan untuk melakukan pekerjaan dengan baik (Pericles)

Pada tahun 431 SM. C. Pericles dipercaya untuk memberikan pidato untuk menghormati mereka yang gugur pada tahun pertama Perang Peloponnesia. Thucydides, sejarawan terkenal perang ini, dalam bukunya History of the Peloponnesian War, merekonstruksi pidato ini. Kesesuaian tulisan Thucydides dengan kata-kata yang sebenarnya diucapkan oleh Pericles jelas masih menjadi bahan perdebatan dan terdapat perasaan skeptis di kalangan para ahli mengenai masalah ini. 

Namun untuk tujuan saat ini, hal ini merupakan masalah yang tidak relevan, karena terlepas dari penulis dan keakuratan pidatonya, tidak diragukan lagi pidato tersebut merupakan contoh penerimaan positif dan ramah terhadap demokrasi Athena. Hal ini memiliki nilai yang unik, karena, seperti disebutkan di atas, ini adalah salah satu dari sedikit contoh di mana rezim ini direfleksikan tanpa kritik. Faktanya, Pericles mengkonstruksi pidatonya sedemikian rupa sehingga apa yang seharusnya sekadar pujian bagi para pahlawan yang gugur dalam pertempuran diubah menjadi pujian bagi demokrasi Athena.