Namanya Duke Kahanamoku. Ia adalah seorang juara renang dunia kelahiran Hawaii pada 24 Agustus 1890. Lahir dari keturunan ningrat di Hawaii, dulunya ia adalah seorang remaja yang sangat suka keluyuran di sepanjang pantai Hawaii. Ayahnya adalah seorang polisi bernama Duke Halapu Kahanamoku, di mana nama depan “Duke” tersebut diberikan oleh seorang uskup bernama Bernice Pauahi yang merupakan pengagum Pangeran Alfred, Duke of Edinburgh, yang mengunjungi Hawaii saat kelahiran orang tuanya di tahun 1869. Duke Muda menghabiskan masa mudanya di Pantai Waikiki di mana dia mengasah kemampuannya dalam berselancar dan berenang.
