Sangat menggemaskan, itu kesan pertama saat melihat binatang mirip tikus yang berasal dari Amerika Selatan ini. Apalagi bulunya yang tampak sangat tebal, lembut, dan itulah daya tarik utama dari chinchilla hingga keberadaannya di alam liar terancam punah karena perburuan. Di akhir abad ke-19 kali pertama chinchilla dibiakkan di peternakan oleh orang Amerika, Mathias Chapman. Ketika itu dia diberi izin oleh pemerintah tempatnya bekerja, Chili, karena keinginannya membawa hewan pengerat atau Rodentia itu ke negera asalnya. Chapman membawa 11 chinchilla jenis ekor panjang yang sampai sekarang menjadi hewan peliharaan. Ada dua jenis chinchilla, yaitu chinchilla ekor panjang (Chinchilla lanigera) dan ekor pendek (Chinchilla chinchilla). Status konservasi keduanya sama-sama terancam punah. Mereka berukuran antara 10-19 inci dengan berat 13-50 ons, di alam liar chinchilla dapat hidup hingga 10 tahun, sedangkan chinchilla domestik berumur lebih panjang mencapai 20 tahun lebih.
KEMBALI KE ARTIKEL
