Jorge Mendes memulai karirnya sebagai agen sepak bola pada akhir 1990-an, setelah sebelumnya menjalankan beberapa bisnis, termasuk mengelola bar dan klub malam. Langkah pertamanya sebagai agen dimulai ketika ia berhasil mengamankan transfer Nuno EspÃrito Santo, seorang kiper, dari Vitória de Guimarães ke Deportivo La Coruña pada tahun 1997. Keberhasilan ini membuka jalan bagi Mendes untuk memasuki dunia sepak bola secara profesional.Â