Di ranah ilmu sosial, ada dua golongan besar metoda berpikir, yakni berpikir secara historis (empiris, atomistik) dan ahistoris (rasionalis, struktural organik). Untuk lebih sederhananya, metoda keilmuan dengan pendekatan non-bahasa, seperti yang diterapkan pada ilmu-ilmu sosial teoritis dan juga sejarah (meskipun ilmu sejarah teoritis "kontemporer" juga mulai memadukan kedua metoda berpikir ini), lebih menonjolkan metoda berpikir secara atomistik (empiris, historis); sedangkan metoda keilmuan dengan pendekatan bahasa, seperti yang diterapkan oleh para pembelajar bahasa (sastrawan, seniman) dan pembelajar ilmu sosial-politik terapan, lebih menonjolkan metoda berpikir secara organismik (struktural, ahistoris/kekinian).
